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Der Zion Nationalpark gehört zu den meistbesuchten Nationalparks der USA – und das aus gutem Grund. Senkrechte Sandsteinwände die bis zu 900 Meter in die Höhe ragen, der Virgin River der sich tief in den Canyon gegraben hat, enge Slot Canyons und Wanderwege die zu den schönsten Nordamerikas zählen. Zion ist gewaltig, farbintensiv und absolut überwältigend.

Wir haben den Zion Nationalpark auf unserem USA Roadtrip in Kombination mit dem Bryce Canyon besucht – von Kanab aus ein perfekter Tagesausflug. Wer mehr Zeit hat, sollte mindestens zwei Tage einplanen. Die Auswahl an Aktivitäten ist enorm – hier sind die besten Touren für jeden Reisestil.

1. UTV-Tour bei Sonnenuntergang – die goldene Stunde im Zion

Eine der aufregendsten Möglichkeiten den Zion Nationalpark zu erleben ist die geführte UTV-Tour während der goldenen Stunde. Nur wenige Minuten vom Park entfernt fährt man sein eigenes UTV durch die atemberaubende Landschaft des Greater Zion – begleitet von einem lizenzierten Guide der die besten Aussichtspunkte kennt.

Der Sonnenuntergang über den roten Sandsteinwänden des Zion Canyons ist eines der großen Naturschauspiele des amerikanischen Südwestens. Die warmen Farben der untergehenden Sonne tauchen die Felsen in ein Leuchten das man kaum glaubt fotografieren zu können. Wer diesen Moment aktiv erleben möchte – und nicht nur von einem Aussichtspunkt aus – ist mit dieser Tour perfekt bedient.

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2. Reittour durch den East Zion Slot Canyon

Der Zion Nationalpark hat nicht nur einen Canyon – rund um den Park gibt es zahlreiche abgelegene Slot Canyons die nur wenige Besucher kennen. Die East Zion White Mountain Horseback Tour ab Orderville führt hoch zu Pferd zur Mündung eines solchen abgelegenen Slot Canyons – mit hoch aufragenden Sandsteinwänden die das Tageslicht fast vollständig ausblenden.

Eine Reittour in dieser Kulisse ist ein Erlebnis das sich von allem unterscheidet was man sonst aus dem Zion kennt – ruhiger, ursprünglicher und mit einem Gefühl von echter Wildnis das im Hauptbereich des Parks an belebten Tagen kaum zu finden ist. Auch für weniger geübte Reiter geeignet.

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3. The Narrows – die berühmteste Wanderung im Zion

The Narrows ist die bekannteste und beliebteste Wanderung im gesamten Zion Nationalpark – und eine der ungewöhnlichsten Wanderungen der USA überhaupt. Man wandert nicht neben dem Fluss, man wandert im Fluss: direkt durch den Virgin River, umgeben von bis zu 300 Meter hohen Sandsteinwänden die sich zu einem schmalen Spalt verengen.

Die geführte Tour ab Springdale beinhaltet Mittagessen und einen erfahrenen Guide der die Geschichte und Geologie der Narrows erklärt. Wer diese Wanderung selbstständig machen möchte braucht wasserfeste Ausrüstung – die geführte Tour stellt alles Notwendige bereit.

Hinweis: Bei hohem Wasserstand kann der Zugang zu den Narrows gesperrt sein – im Frühjahr nach Schneeschmelze unbedingt vorab informieren.

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4. Geführte eBike-Tour im Zion Nationalpark

Eine der entspanntesten und gleichzeitig eindrucksvollsten Arten den Zion Nationalpark zu erkunden ist per eBike. Die geführte Tour ab Springdale führt durch den Park ohne die körperliche Anstrengung einer reinen Wanderung – ideal für alle die die Landschaft in Ruhe auf sich wirken lassen möchten ohne dabei ins Schwitzen zu kommen.

Der Zion Canyon Scenic Drive mit seinen gewaltigen Felswänden ist per eBike besonders eindrucksvoll – man ist näher an der Natur als im Bus und flexibler als zu Fuß. Ein Guide erklärt die Highlights und sorgt dafür dass man keinen der schönsten Aussichtspunkte verpasst.

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Praktische Tipps für den Zion Nationalpark

• Ausgangspunkt Kanab: Kanab liegt ca. 40 Minuten vom Osteingang des Zion entfernt – ideal als Übernachtungsbasis für Bryce Canyon und Zion kombiniert
• Shuttle nutzen: Im Zion Canyon selbst sind private Fahrzeuge in der Hochsaison nicht erlaubt – der kostenlose Park-Shuttle fährt alle wichtigen Haltestellen an
• Früh starten: Der Zion ist einer der meistbesuchten Nationalparks der USA – wer vor 8 Uhr da ist hat die Trails deutlich ruhiger
• The Narrows: Wasserstand vorab prüfen – bei Hochwasser gesperrt
• Angels Landing: Für die bekannteste Wanderung im Zion ist ein Permit erforderlich – rechtzeitig beantragen
• Nationalparkpass: Der America the Beautiful Pass gilt auch für den Zion – lohnt sich bei mehreren Parks
• Kombination mit Bryce Canyon: Beide Parks lassen sich von Kanab aus gut an einem Tag kombinieren – früh beim Bryce starten, nachmittags in den Zion