Monument Valley ist einer jener Orte die man kennt bevor man je dort war – aus hunderten von Filmen, Werbespots und Fotografien. Und dann steht man selbst davor und merkt: kein Bild der Welt hat es wirklich getroffen. Die roten Sandsteinfelsen, die Mittens, die endlose Weite der Navajo-Nation – Monument Valley ist schlicht überwältigend.
Wir haben das Monument Valley auf unserem USA Roadtrip besucht und mit dem Scenic Drive selbst erkundet. Was wir dabei gelernt haben: Wer tiefer in diese Landschaft eintauchen möchte, braucht einen Navajo-Guide. Viele der schönsten Orte im Monument Valley und im umliegenden Backcountry sind nur mit geführten Touren zugänglich – das Gebiet ist Navajo-Stammesland und der Respekt vor dieser Kultur gehört zum Besuch dazu. Hier sind die besten Touren für euren Aufenthalt.
1. Sonnenaufgangstour – unser persönliches Highlight
Wir haben den Sonnenaufgang über dem Monument Valley vom Zimmer der Gouldings Lodge aus erlebt – und er war fantastisch. Die Mittens in warmen Rot- und Orangetönen, vollständige Stille, ein Himmel der sich langsam von Dunkel zu Gold verwandelt. Es war einer der schönsten Momente unserer gesamten dreiwöchigen Reise.
Wer dieses Erlebnis noch intensiver erleben möchte, bucht die 3-stündige Sonnenaufgangstour mit Navajo-Guide. Die Tour führt direkt in die Landschaft hinein – zu Orten die vom Zimmer aus nicht sichtbar sind – und ein erfahrener Navajo-Guide erklärt die Geschichte und Bedeutung der Felsformationen. Der Sonnenaufgang über dem Monument Valley ist eines der großen Naturschauspiele der USA – diese Tour lässt einen ganz nah dran.
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2. Mystery Valley Tour – Anasazi-Ruinen und Petroglyphen
Das Mystery Valley liegt südlich des Monument Valley und ist eines der archäologisch faszinierendsten Gebiete des amerikanischen Südwestens. Auf der 2,5-stündigen Mystery Valley Tour sieht man uralte Behausungen der Anasazi – einem Volk das vor über tausend Jahren in dieser Landschaft lebte – sowie Bögen, natürliche Felsformationen und Petroglyphen die Jahrhunderte alt sind.
Das Gebiet ist nur mit einem Navajo-Guide zugänglich und genau das macht diese Tour so besonders: Man sieht Orte die kein Reiseführer beschreibt und die für den normalen Besucher schlicht nicht erreichbar sind. Wer mehr als Felsformationen sehen möchte und sich für die Geschichte dieser Landschaft interessiert, kommt hier auf seine Kosten.
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3. Backcountry Jeep Tour mit Navajo Guide
Der Scenic Drive den wir selbst mit dem Jeep Wrangler gefahren sind ist wunderschön – aber er zeigt nur einen Bruchteil dessen was Monument Valley zu bieten hat. Die Backcountry Jeep Tour mit Navajo-Guide führt in Gebiete die für normale Besucher gesperrt sind und Sehenswürdigkeiten zeigt die man sonst schlicht nicht zu Gesicht bekommt.
Ein erfahrener Navajo-Guide kennt jeden Stein, jede Schlucht und jeden versteckten Aussichtspunkt – und erzählt dabei die Geschichten und Legenden der Navajo-Nation die diesem Ort seine eigentliche Tiefe geben. Wer das Monument Valley wirklich verstehen möchte und nicht nur durch die Windschutzscheibe schauen will, bucht diese Tour.
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4. Sunset Tour – wenn die Felsen leuchten
Der Sonnenuntergang über dem Monument Valley ist dem Sonnenaufgang in nichts nachstehend – die roten Sandsteinfelsen verwandeln sich in ein Spektrum aus Orange, Rot und Violett das man kaum glaubt fotografieren zu können. Die Sunset Tour mit Navajo-Guide bringt euch zur goldenen Stunde an die schönsten Aussichtspunkte des Tals.
Wer tagsüber das Monument Valley auf eigene Faust erkundet hat und den krönenden Abschluss sucht, ist mit dieser Tour perfekt bedient. Die wechselnden Farben der Felsformationen im Abendlicht sind eines der großen Naturschauspiele des amerikanischen Südwestens.
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5. Kulturelle Tour mit Navajo Taco und Live-Konzert
Monument Valley ist nicht nur Landschaft – es ist das Herzland der Navajo-Nation, einer der größten indigenen Gemeinschaften der USA. Die kulturelle Abendtour verbindet beides: eine Fahrt durch die Landschaft des Monument Valley mit einem echten Navajo Taco zum Abendessen und einem Live-Konzert als Abschluss.
Wer Monument Valley nicht nur sehen sondern auch fühlen möchte – die Kultur, die Musik, die Gastfreundschaft der Navajo – für den ist diese Tour eine Bereicherung die weit über eine normale Sightseeing-Tour hinausgeht. Ein Abend der in Erinnerung bleibt.
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Praktische Tipps für Monument Valley
- Selbst fahren: Der Scenic Drive (27 km) ist mit Geländewagen oder SUV selbst fahrbar – kein Kleinwagen, kein Sportwagen
- Touren vorbuchen: Navajo-geführte Touren sind begrenzt und schnell ausgebucht – rechtzeitig reservieren
- Gouldings Lodge: Für den Sonnenaufgang vom Zimmer aus – direkt am Monument Valley gelegen
- Reisezeit: Frühling und Herbst sind ideal – Sommer kann sehr heiß werden
- Forrest Gump Point: Kostenlos und nur wenige Kilometer entfernt auf dem Highway 163 – unbedingt mitnehmen
- Respekt: Monument Valley liegt auf Navajo-Stammesland – Regeln und Hinweise der Guides unbedingt beachten
- Snacks und Wasser: Preise an Tankstellen und kleinen Shops in der Region sind sehr hoch – Vorräte mitbringen