San Diego zählt zu den lebenswertesten Städten der USA – und wer einmal dort war, versteht warum. Perfektes Klima, eine wunderschöne Bucht, lebhafte Stadtteile und eine Fülle an Aktivitäten für jeden Reisestil. Wir haben San Diego am Ende unseres dreiwöchigen USA Roadtrips besucht und dabei erlebt wie viel diese Stadt zu bieten hat – und wie viel wir beim nächsten Mal noch nachholen wollen. Hier sind die besten Aktivitäten und Touren für euren San Diego Besuch.
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1. City Lights Night Trolley Tour – unser persönlicher Tipp Nummer 1
San Diego bei Nacht ist eine eigene Welt – und die City Lights Night Trolley Tour ist der schönste Weg sie zu erleben. Wir haben diese Tour selbst gemacht – als krönenden Abschluss unseres gesamten dreiwöchigen Roadtrips – und sie hat uns mehr begeistert als wir erwartet hatten.
Die Tour führt durch den nächtlich erleuchteten Balboa Park, durch das abends sehr lebhafte Little Italy, durch die Villengegenden von Coronado und über die imposante Coronado Bridge mit ihrem atemberaubenden Blick auf die Bucht. Und dann, als Abschluss, der Blick auf die funkelnden Lichter von Tijuana auf der mexikanischen Seite der Grenze – ein Moment der uns noch lange beschäftigt hat.
Unsere persönlichen Tipps für diese Tour:
- Unbedingt ein paar Tage vorher buchen – die Tour ist schnell ausverkauft, besonders in der Hochsaison
- Eine leichte Jacke einpacken – der Fahrtwind abends macht es kühler als man denkt, auch wenn es tagsüber warm war
- Linke Seite wählen – wer auf der linken Seite sitzt, hat den besten Blick auf den Balboa Park und die Coronado Bridge
Absolute Empfehlung – diese Tour gehört zu den Highlights eines San Diego Besuchs.
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2. USS Midway Museum – Flugzeugträger hautnah erleben
Der USS Midway war der am längsten im aktiven Dienst befindliche Flugzeugträger der amerikanischen Marine – und heute eines der beeindruckendsten Museen San Diegos. Das Schiff liegt direkt am Hafen und ist von außen schon ein beeindruckender Anblick. An Bord erwartet euch eine der größten Sammlungen historischer Kampfflugzeuge sowie die Geschichte der amerikanischen Seefahrt aus erster Hand.
Wer das Museum besucht, sollte unbedingt das Ticket im Voraus buchen – so umgeht man die Warteschlange am Ticketschalter und spart wertvolle Zeit. Für History-Fans und alle die einmal auf einem echten Flugzeugträger stehen wollen ein absolutes Muss.
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3. Hop-On Hop-Off Trolley Tour – San Diego im eigenen Tempo
Wer San Diego flexibel und in eigenem Tempo erkunden möchte, ist mit der Hop-On Hop-Off Narrated Trolley Tour bestens bedient. Mit dem Tages- oder Zweitagespass steigt man in einen der charakteristischen grünen oder orangefarbenen Trolleys und kann an über 100 Sehenswürdigkeiten ein- und aussteigen wann man möchte.
Wir selbst hatten diese Tour geplant – leider fuhren die Busse an unserem Besuchstag aufgrund von Demonstrationen in der Stadt nicht. Umso mehr empfehlen wir: Vorab prüfen ob die Tour planmäßig stattfindet und bei Großveranstaltungen oder besonderen Ereignissen flexibel bleiben. Die Tour selbst ist eine der besten Möglichkeiten um San Diego in kurzer Zeit kennenzulernen.
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4. Tagestour nach Tijuana – Mexiko direkt vor der Tür
San Diego liegt direkt an der Grenze zu Mexiko – und Tijuana ist nur wenige Kilometer entfernt. Eine geführte Tagestour führt von San Diego über die Grenze und zeigt die mexikanische Seite mit anderen Augen: historische Stätten, beeindruckende Straßenkunst und authentische Tacos zum Mittagessen.
Während unserer City Lights Night Trolley Tour hatten wir nachts bereits den Blick auf die funkelnden Lichter von Tijuana genossen – ein unvergesslicher Moment. Wer tagsüber mehr von Mexiko sehen möchte, ist mit dieser geführten Tour gut aufgehoben. Mit einem erfahrenen Guide lässt sich die Stadt ganz entspannt und sicher erkunden.
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5. Whale Watching – Wale, Delfine und Seelöwen vor San Diego
Vor der Küste San Diegos tummeln sich das ganze Jahr über Delfine, Seelöwen und je nach Saison auch Wale. Eine dreistündige Whale-Watching-Tour mit Legacy Whale Watch führt direkt hinaus in den Pazifik – auf einem modernen Boot mit Sitz- und Deckplätzen sowohl innen als auch außen.
Wer San Diego nicht nur vom Land aus erleben möchte, bekommt hier einen ganz anderen Blickwinkel auf die Stadt – und die Begegnung mit Walen oder Delfinschulen in freier Wildbahn ist ein Erlebnis das sich kaum beschreiben lässt. Besonders empfehlenswert von Dezember bis April wenn die Grauwale auf ihrer Wanderung an der Küste vorbeizichen.
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Unsere Tipps für euren San Diego Besuch
- Kein Mietwagen in der Innenstadt: Parken ist teuer – Valet bis zu 70 USD pro Nacht. Uber oder zu Fuß ist die bessere Wahl
- Gaslamp Quarter als Basis: Zentrale Lage, alle Highlights fußläufig oder kurze Uber-Fahrt entfernt
- Touren vorbuchen: Besonders USS Midway und Whale Watching sind schnell ausgebucht
- Hop-On Hop-Off: Vorab prüfen ob Busse fahren – bei Großveranstaltungen kann der Betrieb eingeschränkt sein
- Little Italy: Morgens zum Frühstück, abends zum Essen – einer der schönsten Stadtteile San Diegos
- Balboa Park: Tagsüber und nachts einen Besuch wert – Museen, Gärten und beeindruckende Architektur
- Tijuana: Mit geführter Tour deutlich entspannter als auf eigene Faust
- Einplanen: San Diego verdient mindestens vier bis fünf Tage – wer mehr sehen möchte als wir, sollte sich Zeit lassen
Teil unseres USA Roadtrips
Dieser Ort ist Teil unseres großen USA-Roadtrips durch den Südwesten. Den vollständigen Reisebericht dazu findet ihr in Etappe 10: San Diego oder in der Gesamtübersicht der Route.